Ohne entsprechende Behandlung kommt es zum ungehinderten Eindringen von Bakterien in den darunter befindlichen Kieferknochen und in der Folge zu einer Zerstörung und Auflösung des Knochens, im Bereich der Wurzelspitze.  Diese zunächst lokal begrenzte Knochenauflösungszone, kann sich zu einer Zyste entwickeln, die unbemerkt bis zur Größe eines Taubeneies heranwachsen kann. Bereits relativ früh ist die Entwicklung eines Abszesses (dicke Backe), möglich.

Diese nunmehr ins Körperinnere vorgedrungenen Bakterien können auch Auswirkungen auf die Allgemeingesundheit haben (Abb.3).